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柴油发电机组是以柴油机为原动机，拖动同步发电机发电的一种电源设备。是一种起动迅速、操作维修方便、投资少、对环境的适应性能较强的发电装置。
国家标准GB/T2820. 1—1997《往复式内燃机驱动的交流发电机组》第一部分：用途、定额和性能中的第7条对柴油发电机组规定了四级性能。
(1)G1级性能要求适用于只需规定其电压和频率的基本参数的连接负载。主要作为一般用途，如照明和其他简单的电气负载。
(2)G2级性能要求适用于对电压特性与公用电力系统有相同要求的负载。当其负载变化时，可有暂时的然而是允许的电压和频率偏差。如照明系统、泵和风机等。
(3)G3级性能要求适用于对频率、电压和波形特性有严格要求的连接设备。如无线电通信和晶闸管整流器控制的负载。
(4)G4级性能要求适用于对频率、电压和波形特性有特别严格要求的负载。如数据处理设备或计箅机系统。